Цифровой компьютер состоит из связанных между собой процессоров, модулей памяти и устройств ввода-вывода. Глава 2 призвана познакомить читателя с этими компонентами и с тем, как они взаимосвязаны. Данная информация послужит основой для подробного рассмотрения каждого уровня в последующих пяти главах. Процессоры, память и устройства ввода-вывода - ключевые понятия, они будут упоминаться при обсуждении каждого уровня, поэтому изучение компьютерной архитектуры мы начнем с них.